Petroecuador prevé iniciar en 2028 la construcción de la variante definitiva del SOTE
El nuevo trazado busca alejar el oleoducto de la erosión de los ríos Coca y Quijos, tras seis años de roturas y suspensiones.
La variante definitiva del SOTE comenzaría a construirse en 2028, según el cronograma expuesto por el gerente general de Petroecuador, Sebastián Maag. La empresa estatal trabaja actualmente en la fase precontractual del proyecto.
Petroecuador busca establecer un nuevo trazado por la margen derecha del río. De esta manera, el oleoducto quedaría alejado de la amenaza permanente de la erosión regresiva de los ríos Coca y Quijos.
La fase precontractual se extendería hasta finales de 2026. Posteriormente, Petroecuador prevé convocar el concurso y adjudicar el contrato durante 2027.
Variante definitiva del SOTE comenzaría ocho años después
Si se cumple el cronograma, la construcción empezaría en 2028, ocho años después de que la erosión regresiva provocara la rotura del ducto en abril de 2020.
Desde entonces, el fenómeno ha obligado a Petroecuador a suspender varias veces el transporte de crudo. Además, hasta mayo de 2026, la estatal había construido 10 variantes provisionales para mantener las operaciones.
Sin embargo, estas intervenciones no representan una solución permanente. Por ello, la empresa busca contratar la obra definitiva mediante un acuerdo de Ingeniería, Adquisiciones y Construcción, conocido como EPC.
Maag explicó que Petroecuador busca un socio que desarrolle la infraestructura y aporte los equipos necesarios. El inversionista recuperaría posteriormente sus recursos mediante un periodo de retorno o payback.
Las obras asociadas costarían USD 200 millones
Según el gerente de Petroecuador, el paquete completo tendría un costo aproximado de USD 200 millones. Esta cifra incluye la variante definitiva del SOTE y otras obras relacionadas con el transporte de hidrocarburos.
El proyecto también contempla el poliducto Shushufindi-Quito, la Estación de Bombeo N.° 3 del SOTE y obras de protección contra la erosión regresiva y lateral del río Quijos.
Estimaciones anteriores de la empresa ubicaron en USD 135 millones el costo de las variantes y la estación. No obstante, la nueva cifra incorpora un conjunto más amplio de intervenciones.
Interrupciones dejaron pérdidas millonarias
Un reporte interno de la Subgerencia de Oleoductos de Petroecuador contabilizó al menos 13 interrupciones entre 2020 y 2025. Como consecuencia, el SOTE dejó de transportar aproximadamente 23,5 millones de barriles.
De acuerdo con ese informe, el país dejó de percibir USD 1.124 millones durante ese periodo. Las afectaciones estuvieron relacionadas con roturas y suspensiones provocadas por el avance de la erosión.
Hasta 2016, el oleoducto operaba con su capacidad total de 360.000 barriles diarios. En cambio, durante 2025 transportó un promedio de 260.550 barriles por día.
Entre enero y julio de 2026, el promedio subió a 304.919 barriles diarios. Esa cifra representó un incremento interanual del 33 %, debido principalmente a que en 2025 varias roturas afectaron las operaciones y obligaron a suspender exportaciones.
