Los destinos naturales más visitados de Ecuador en 2026: ¿qué lugar ocupan el Yasuní y Cuyabeno?
Las áreas naturales del país recibieron más de 1,5 millones de visitantes entre enero y agosto. Santa Elena, Galápagos y Cotopaxi lideran las visitas, mientras los destinos amazónicos destacan por la presencia de turistas extranjeros.
Los destinos naturales más visitados de Ecuador en 2026 registraron un importante movimiento turístico durante los primeros ocho meses del año. Según las estadísticas del Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo, las áreas naturales recibieron 1.551.669 visitantes entre enero y agosto, un incremento del 6 % frente al mismo período de 2025.
El turismo nacional fue el principal impulsor de esta actividad. Aproximadamente ocho de cada diez visitas correspondieron a residentes ecuatorianos, mientras que los turistas extranjeros sumaron 300.126. Julio y agosto fueron los meses de mayor afluencia internacional.
Los resultados, difundidos por el Ministerio y recogidos en un informe publicado por Primicias este 31 de octubre, muestran diferencias entre los destinos de la Costa, Sierra, Galápagos y Amazonía. Aunque algunos parques concentran cientos de miles de visitas, otros atraen principalmente a viajeros internacionales.
Los cinco destinos naturales más visitados de Ecuador en 2026
The lighthouse at La Chocolatera, Ecuador
1. Reserva de Producción de Fauna Marino Costera Puntilla de Santa Elena
304.950 visitantes
El 98 % corresponde a visitantes nacionales. Entre sus atractivos están La Chocolatera, La Lobería y el Faro de la Puntilla.
Calm Lagoon of Tortuga Bay, Galapagos Islands
2. Islas Galápagos
214.513 visitantes
El 64,3 % son extranjeros. Es el único destino entre los primeros quince donde predomina el turismo internacional.
Visit the vast Limpiopungo Lagoon in Cotopaxi | Timbuktu Travel
3. Parque Nacional Cotopaxi
187.498 visitantes
El 71,8 % son nacionales. Su principal atractivo es el volcán Cotopaxi, de 5.897 metros de altitud.
Toreadora lake recreation area in Cajas National park, Ecuador
4. Parque Nacional Cajas
155.342 visitantes
El 86 % son nacionales. Sus lagunas y senderos constituyen los principales atractivos de esta área protegida próxima a Cuenca.
Cuicocha crater lake, Reserve Cotacachi-Cayapas, Ecuador
5. Parque Nacional Cotacachi-Cayapas
132.860 visitantes
El 85,7 % corresponde a turistas nacionales. La laguna de Cuicocha es uno de sus espacios más conocidos.
Otros parques que figuran entre los destinos más concurridos
Los registros turísticos también destacan áreas protegidas ubicadas en diferentes provincias del país, entre ellas la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo, el Parque Nacional Cayambe-Coca, la Reserva Geobotánica Pululahua y la Reserva Ecológica Antisana.
A estos destinos se suman la Reserva Ecológica Los Ilinizas, el Parque Nacional Machalilla y el Área Nacional de Recreación El Boliche.
Estos espacios ya figuraban entre los más visitados en las estadísticas del primer semestre de 2026. Sin embargo, los datos consultados no permiten establecer para todos ellos las cifras y posiciones definitivas de enero a agosto.
Yasuní y Cuyabeno: menos visitantes, pero mayor presencia extranjera
La Amazonía ecuatoriana presenta un comportamiento distinto al de los destinos que encabezan la clasificación nacional.
El Parque Nacional Yasuní, ubicado principalmente en Orellana y con territorio en Pastaza, ocupó el puesto 18 del ranking, con 7.090 visitantes entre enero y agosto de 2026. De ese total, aproximadamente el 99 % fueron extranjeros.
Por su parte, la Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno recibió 1.077 visitantes durante el mismo período. La participación de turistas internacionales alcanzó el 93,7 %.
Estas cifras muestran que ambos destinos dependen en gran medida del turismo extranjero, a diferencia de lugares como Santa Elena, Cotopaxi y El Cajas, donde predominan las visitas nacionales.
El Yasuní y Cuyabeno concentran atractivos asociados con la biodiversidad amazónica, la observación de fauna, la navegación por ríos y lagunas y las experiencias turísticas vinculadas con comunidades locales.
No obstante, los registros de visitantes por sí solos no permiten medir el impacto económico del turismo en las comunidades ni determinar la capacidad de acogida de cada área protegida.
El feriado de noviembre abre otra oportunidad para el turismo nacional
El informe se conoce al inicio del feriado por el Día de los Difuntos y la Independencia de Cuenca, que se desarrolla desde este sábado 31 de octubre hasta el martes 3 de noviembre de 2026.
Durante estos cuatro días, destinos como Cotopaxi, El Cajas y Chimborazo forman parte de las alternativas para quienes buscan actividades al aire libre. La Amazonía también cuenta con parques, reservas y emprendimientos comunitarios vinculados con la naturaleza.
El Gobierno mantiene un operativo de seguridad vial para acompañar los desplazamientos durante el feriado, con participación de entidades nacionales de tránsito y transporte. El Universo+1
El balance de enero a agosto confirma el peso del turismo nacional en las áreas protegidas ecuatorianas y muestra un mercado internacional particularmente relevante para destinos como el Yasuní y Cuyabeno. Los registros posteriores al feriado permitirán conocer cómo evoluciona esta actividad en el último trimestre del año.
